New York 
Em 1626, os índios venderam a Ilha de Manhattan aos holandeses por apenas US$24. Mas somente no dia 2 de fevereiro de 1665, a Ilha de Manhattan foi batizada com o nome de New York. Esse nome foi uma homenagem ao Duque de York, o novo proprietário das terras. A ilha com 34 quilômetros de extensão e 5 de largura, atraiu muitos imigrantes devido ao solo fértil da região.

San Francisco
No dia 21 de Março de 1963, após quase três décadas de atividade, a penitenciária da Ilha de Alcatraz, localizada na Baía de São Francisco, é fechada. Conhecido como o pior presídio das Américas, inaugurado em 1909, se transformou em penitenciária federal 25 anos depois, quando passou a receber criminosos muito perigosos. Entre os cerca de 2000 presos que passaram por alí, todos de alta periculosidade, estão os célebres: Al Capone, gângster que viveu por cinco anos numa sala isolada do hospital da ilha, e o assaltante George Kellym que ficou 17 anos na prisão.

À primeira vista, parece que a palavra "hamburguer" é uma combinação das palavras "ham" e "burger". Portanto, você naturalmente presume que um "hamburguer" é um "burguer" que contém "ham". Mas a palavra "hamburguer" na verdade tem suas raízes na cidade de Hamburgo, Alemanha, onde as pessoas costumavam comer algo similar chamado "Hamburg steak". Eventualmente o "hamburg steak" chegou aos Estados Unidos, e lá seu nome foi encurtado para "hamburguer".

Não se sabe ao certo quem foi São Valentino. Constam nos registros da igreja duas pessoas com esse mesmo nome, e que estiveram presas. Um deles foi preso por celebrar casamentos contra a vontade do imperador romano há quase 1700 anos. O outro, por ter ajudado alguns cristãos. Na cadeia ele se apaixonou pela irmã cega do carcereiro e curou sua cegueira. Acredita-se que ele tenha sido decapitado em 14 de fevereiro do ano de 269 depois de Cristo.

Nos Estados Unidos nos dias que antecedem 14 de fevereiro, lojas de cartões, livrarias, lojas de departamentos e drogarias oferecem uma grande variedade de cartões comemorativos chamados Valentines.

Os adultos costumam comprar cartões para acompanhar presentes mais elaborados como doces, flores ou perfumes. Nas escolas as crianças apreciam comprar ou fazer cartões para seus amigos e professores.

O homem que se tornou St. Patrick, o santo patrono da Irlanda, nasceu no país de Gales por volta do ano 385 d.C. Seu verdadeiro nome era Maewyn, e ele quase não conseguiu ser bispo porque não tinha estudos suficientes.

Longe de ser um santo, até os 16 anos, ele se considerava pagão. Nessa idade, foi vendido como escravo por um grupo de piratas que atacou sua vila. Durante seu cativeiro, ele se aproximou de Deus.

Seis anos depois, ele escapou da escravidão e foi para Gaul, onde estudou no monastério de St. German - bispo de Auxerre - por um período de doze anos. Durante seu treinamento, percebeu que sua vocação era converter os pagãos ao cristianismo.

Ele desejava voltar para a Irlanda a fim de converter os nativos pagãos ao cristianismo, mas seus superiores nomearam St. Palladius. Dois anos mais tarde, Palladius foi transferido para a Escócia. Patrick, que já tinha adotado esse nome cristão, foi nomeado segundo bispo da Irlanda.

Patrick obtinha muito sucesso em converter fiéis, e esse fato preocupou os Druidas Celtas, os religiosos pagãos. Patrick foi preso muitas vezes, mas escapou de todas as prisões. Ele viajou pela Irlanda, estabelecendo monastérios através do país. Também montou escolas e igrejas que o ajudariam a transformar a Irlanda em um país cristão.

Sua missão na Irlanda durou 30 anos. Depois disso, Patrick aposentou-se no município de Down. Ele morreu no dia 17 de março de 461 d.C. Esse dia transformou-se no dia de St. Patrick desde então.

Muito do folclore irlandês baseia-se no dia de St. Patrick, mas nem tudo tem realmente fundamento.

Um exemplo disso é a crença de que St. Patrick ressucitava pessoas. Também se diz que ele expulsou todas as cobras do topo de uma montanha da Irlanda. Na verdade, nenhuma cobra era nativa da Irlanda e algumas pessoas acham que essa metáfora refere-se à conversão dos pagãos. Embora seja originalmente um dia sagrado católico, o dia de St. Patrick evoluiu para um feriado tradicional.

Um ícone tradicional desse dia é o trevo. Isso se deve à lenda de que St. Patrick usava o trevo de três folhas para explicar a santíssima trindade. Ele o usava em seus sermões para mostrar como o Pai, o Filho e o Espírito Santo poderiam existir como elementos separados de uma mesma entidade. Seus seguidores adotaram o costume de usar um trevo nesse dia festivo.

A celebração do dia de St. Patrick foi levado para os Estados Unidos em 1737. Este foi o primeiro ano em que o dia de St. Patrick foi publicamente comemorado em Boston. Os americanos, mesmo os que não são descendentes de irlandeses, comemoram este dia usando roupas verdes, balançando flâmulas verdes e bebendo cerveja verde. O verde é a cor que simboliza o sul da Irlanda.

O Halloween originou-se há mais de 2000 anos onde agora é a França e as Ilhas Britânicas. O povo que lá habitava, chamado celtas, costumava comemorar a mudança das estações com festivais e rituais religiosos.

Os celtas acreditavam que na noite de 31 de outubro os espíritos saíam e se dirigiam aos moradores para serem alimentados. Eles, então, deixavam comida do lado de fora de suas casas, esperando que os espíritos não lhes fizessem mal.

Com a passar do tempo, os celtas converteram-se ao Cristianismo. A nova religião estabeleceu que 10 de novembro seria o dia de Todos os Santos e a noite de 31 de outubro seria "All Hallow's Eve" (véspera do dia de Todos os Santos), que foi posteriormente simplificado para Halloween.

Para as crianças, este é um feriado alegre e excitante. Nesta ocasião, elas usam fantasias de fantasmas, máscaras, chapéus de bruxa e carregam lanternas feitas de abóboras. Elas também saem em grupos, batendo nas portas das casas onde já são esperadas pela maioria das pessoas. As crianças dizem: "Trick or treat" (travessura ou doce), e a pessoa que as atende à porta dá a cada criança um doce - "treat". Se elas não receberem nenhum doce ou presente, o morador receberá um castigo - "trick", em forma de brincadeira.

Um grupo de peregrinos deixou a Inglaterra para procurar liberdade religiosa e depois de uma viagem difícil de mais de 60 dias, eles finalmente desembarcaram nas praias áridas de Plymouth, Massachusetts, em 21 de dezembro de 1620.

Os peregrinos eram despreparados e mal equipados para vencerem as dificuldades da vida selvagem. Durante o primeiro inverno na nova terra, eles sofreram muito. A falta de comida,o árduo trabalho e o rigoroso inverno mataram quase metade deles. Para a sorte dos peregrinos, alguns índios lhes ensinaram a caçar, pescar e cultivar plantas nativas, como o milho.

Quando a primeira boa colheita aconteceu, o governador William Bradford achou apropriado agradecer a Deus com uma comemoração especial e também decidiu convidar seus amigos índios para participar da festa de Ação de Graças.

O dia de Ação de Graças é o feriado mais antigo e mais puramente americano. Ele é comemorado por quase todos os americanos. Este feriado de quatro dias é especialmente importante para reuniões familiares. Os americanos viajam para ver seus familiares neste feriado mais do que em qualquer outro.